Adaptation fidèle du roman d’H.G. Wells, « La Machine à explorer le temps »(1960) est l’un des meilleurs films basé sur le thème du Voyage dans le Temps. Ici l’exploration temporelle ne se pratique pas à bord d’une Delorean roulant à 88 miles à l’heure mais confortablement assis dans un fauteuil en velours rouge, muni, à l’arrière, d’un disque à rotation très rapide. Le voyageur a ainsi tout le loisir de voir les jours et les saisons défiler face à lui… Bref, une vision très poétique du voyage dans le temps qui mérite d’être redécouverte aujourd’hui.                                                                                                               

L’HISTOIRE

Cet excellent long métrage de science-fiction raconte l’histoire de George, un scientifique vivant à Londres à l’aube du XXème siècle, qui fabrique une machine à voyager dans le temps dans le but d’explorer les progrès futurs de l’humanité. Après avoir découvert l’horreur des deux premières guerres mondiales, le visiteur débarque en 1966 en pleine alerte nucléaire! Soucieux de l’avenir, il décide de se projeter beaucoup plus loin, jusqu’en 802 701. Il y découvre une civilisation pacifique et pastorale, les Elois, qui vivent dans l’insoucieuse la plus totale en passant leur temps à nager et à manger des fruits. George finira par découvrir que ce peuple qui n'a ni gouvernement ni lois, sert en réalité de nourriture aux horribles Morlocks, les lointains descendants d’un groupe d'humains qui avait autrefois survécu à la guerre atomique en se réfugiant sous la terre…

PRODUCTION

Lorsqu’il se lance sur le projet de « La Machine à Explorer le Temps », George Pal a déjà à son actif la production de plusieurs films de science-fiction à succès tels que « Le Choc des mondes » (1951) ou « La Guerre des Mondes » (1952). C’est donc sans grande difficulté que la MGM lui confie la réalisation de ce film doté d’un budget d’un million de dollars.

Le rôle principal est confié à l’acteur australien Rod Taylor, spécialisé à l’époque dans des seconds rôles à la télévision. Il se verra interpréter trois ans plus tard le rôle principal du film « Les Oiseaux » d’Alfred Hitchcock. Yvette Mimieux, quasiment inconnue à l’époque, est choisie pour interpréter le rôle de la jeune Eloi nommée Weena.

Concernant le scénario en lui même, George Pal envisage dans un premier temps de moderniser l'intrigue originale, en faisant de George, le voyageur du temps, un homme contemporain, vivant en 1960. Une telle modernisation aurait été dans le même sens que celle opérée pour « La Guerre des mondes ». Pourtant, il y renonce et fait écrire une œuvre de science-fiction rétrospective, s'inscrivant aux alentours de 1900, en plein âge victorien.

Pour transposer le roman de Wells à l'écran, certains aménagements sont tout de même effectués par le réalisateur. Dans le roman, le voyageur se rend directement dans un lointain avenir où cohabitent les blonds Elois et les sinistres Morlok. George Pal choisit de rajouter deux étapes dans son trajet. L’explorateur fait d'abord un arrêt en 1917, où il apprend la terrible réalité de la première guerre mondiale. Puis, il arrive en 1966 (six ans après la sortie du film, donc), et découvrent que s'y tient une troisième guerre mondiale au cours de laquelle des satellites lancent des bombes atomiques sur Londres !

Par contre, les voyages du roman se situant après la découverte des Elois ont disparu du film. Dans le livre, le personnage continuait à voyager toujours plus loin dans le futur et découvrait, avec horreur, la disparition de l'espèce humaine, puis celle de toute forme de vie animale sur Terre ! Une conclusion pessimiste à laquelle n'adhère pas le film qui se conclut sur une fin relativement ouverte. A ce titre, il est important de préciser que George Pal a toujours envisagé, jusqu'à sa mort en 1982, la production d'une suite. Malheureusement, cette dernière n’a finalement jamais vu le jour.

Quoiqu’il en soit le film connu un grand succès commercial lors de sa sortie en 1960 et remporta même l'Oscar des meilleurs effets spéciaux. 

L’HERITAGE

Ces dernières années, H.G. Wells et sa «Machine à Explorer le temps» ont inspiré de nombreux réalisateurs sur le petit et le grand écran :

- Le générique de début de « Retour vers le futur » (1985) , faisant figurer une succession de plans d'horloges et de montres, est en réalité un hommage à La Machine à explorer le temps de George Pal, qui débute de la même façon.

- Dans l’excellent film « C’était Demain » (1979), le cinéaste Nicolas Meyers met en scène Herbert George Wells en personne à la poursuite d'un Jack l'Éventreur en cavale dans San Francisco après avoir utilisé sa machine à explorer le temps.

- A la Télévision, le remarquable écrivain, viendra même prêter main forte à Loïs et Clark, dans la série du même nom, à bord d’une machine quasiment identique à celle de la version cinématographique… Si ce n’est qu’elle peut désormais accueillir deux passagers !

Pour finir, notons que « La Machine à explorer le temps » a fait l’objet d’un remake en 2002 réalisé par Simon Wells, l’arrière petit fils d’H.G.Wells. Cette version, également très bien menée, repose néanmoins sur une intrigue sensiblement différente du film de George Pal. Cette fois-ci, le scientifique se prénomme Alexander, et ne développe sa machine que dans l’espoir de changer le cours du passé. La femme qu’il aime a en effet été assassinée sous ses yeux par un voleur dans Central Park , et il revient le soir même de ce meurtre avec de l’avance : mais c’est parce qu’inéluctablement celle-ci se refait tuer qu’il va entreprendre son voyage dans le futur et essayer de découvrir pourquoi il lui est impossible de modifier le passé.

CONCLUSION

Touchant et spectaculaire, le film « La machine à explorer le temps » de George Pal est pour ma part la meilleure adaptation au cinéma de l’œuvre d’H.G.Wells. Un grand classique qui mérite de figurer dans toute bonne DVDthèque.

Petit extrait vidéo d'une scène culte du film :

Qui ne connaît pas les célèbres hommes lézards de « V » ? Derrière cette facette quelque peu amusante, se cachait une série sincèrement originale. En effet, la thématique de l’invasion extraterrestre était une allégorie au fascisme en général et à la guerre en particulier. L'histoire faisait directement échos à la  Seconde Guerre mondiale. On note par exemple l'utilisation chez les Visiteurs d'un emblème similaire à la croix gammée, la propagande télévisuelle des extraterrestres rappelle celle des nazis, etc. Malheureusement, après deux mini-séries et la production de 19 épisodes, la fiction s’arrêta brutalement suite à l’intervention malheureuse de la chaîne NBC dans l’écriture des scénarios.

Mais bonne nouvelle : « V » est de retour à la télévision, sous a direction de Scott Peters, le créateur des 4400! Cette libre adaptation de l’œuvre originale compte d’ores et déjà une première saison de 12 épisodes. La deuxième est actuellement en tournage… Avec notamment Jane Badler (la méchante Diana de la série originale) en guest star !

Annoncée depuis de nombreux mois sur TF1, la série fera bientôt son apparition sur nos petits écrans. À cette occasion, TF1 a dévoilé la toute première bande annonce de V (2009) avec les voix françaises.

« SILVER SCREEN » vous la présente en exclusivité !

Synopsis de la nouvelle série : Des extraterrestres débarquent sur Terre avec des intentions pacifistes. Une "invasion" qui n'est pas du goût de tout le monde ! Erica Evans, agent à la Sécurité Intérieure, n'apprécie pas de voir son fils rejoindre les rangs des Visiteurs. Ces étrangers ne cacheraient-ils pas de sombres motivations?

Diffusée en France pour la première fois en prime time au mois d’Août 1996 sur M6, la série « SLIDERS » (qu’on pourrait littéralement traduire les « glisseurs » en français) a rapidement passionnée les admirateurs de Science-fiction. Il faut dire qu’avec ses scénarios originaux, ses effets spéciaux numériques très innovants et ses quatre acteurs charismatiques, le show avait tout pour séduire.

LE CONCEPT 

Mais de quoi traite exactement cette série ? Et bien, SLIDERS raconte l’histoire de Quinn Mallory, un étudiant en physique qui en voulant créer une machine antigravité ouvre accidentellement un vortex donnant accès à un nombre infini d’univers parallèles. Pour chaque voyage (plutôt nommé « glisse » dans la série) il s’agit de la même planète, des mêmes personnes et pourtant tout est différent. Muni d’un petit appareil nommé « le minuteur », le jeune homme tente un voyage transdimensionnel et se retrouve ainsi confronté à des situations pour le moins délirantes : le Mexique est la première puissance d’Amérique, JFK est toujours vivant, les voitures s’arrêtent au feu vert, et pire encore … Sa mère attend un enfant du jardiner. De retour dans son univers, Quinn souhaite poursuivre son voyage et entraine son professeur de physique, Maximilian Arturo, sa meilleure amie, Wade Wells et par inadvertance, un chanteur de Rythme & Blue, Rembrandt Brown dans son périple. Malheureusement l’expérience scientifique tourne mal et le groupe se retrouve rapidement perdu dans l’espace-temps et contraint de voyager de mondes en mondes dans l’espoir de retrouver un jour leur propre univers (Earth Prime en V.O.).

Initialement, la série se veut comme étant un habile mélange de science-fiction, d’humour, et de satire sociale. En effet, les premiers scénaristes du show télévisé utilisaient régulièrement la thématique des mondes parallèles pour critiquer, ou du moins nous faire réfléchir sur notre propre société. La consommation de masse, les rapports hommes/femmes, les phobies, la téléréalité, font ainsi parti des sujets exploités au fil des épisodes de la série. Remarquons que les sujet traités sont toujours poussés à l’exagération de telle manière à amuser le public et le faire réfléchir aux éventuelles dérives qui pourraient menacées un jour nos sociétés.

Par ailleurs, ce qui fait avant tout la force de SLIDERS se sont ses quatre protagonistes très attachants. Une réelle amitié semble d’ailleurs nouer ce petit groupe. Néanmoins, celle-ci n’empêche nullement Quinn, Rembrandt, Wade et le Professeur de s’opposer dans de nombreuses situations. Chacun a en effet son propre avis sur la glisse, sur les cultures rencontrés et les différents défis à relever. Arturo et Quinn privilégient souvent une approche scientifique tandis que Rembrandt (le chanteur du groupe) et Wade (l’étudiante en poésie) se révèlent plus spontanés. En outre, les rencontres des protagonistes avec leurs doubles (version alternative d’eux-mêmes) donnent souvent lieu à des situations pour le moins amusantes… Et permet au spectateur de se rendre compte à quel point chaque décision prise au cours de sa vie est déterminante pour son avenir (vie professionnelle, sentimentale).

UNE PRODUCTION TOURMENTEE

Sliders a connu de profondes mutations au cours de ces cinq années de diffusion. A l’origine, chaque scénario reposait sur une unchronie c'est-à-dire une relecture de l’Histoire à partir de la modification d’un événement du passé : l’URSS a gagné la guerre froide et conquis le monde, les États-Unis ont perdu la guerre d’Indépendance et sont désormais gouverné par la Grande Bretagne, les dinosaures ont survécu, l’énergie atomique n’a jamais été révélé au monde en 1945, etc. « SLIDERS » bénéficie ainsi de scénarios de qualités qui seront souvent salués par la critique (plusieurs épisodes seront notamment nominés aux EMMY AWARDS). Malheureusement, qualité ne rime pas avec audience. La FOX TELEVISION souhaitait connaître avec SLIDERS un audimat proche de sa série phare du moment « THE X-FILES ». Or, la petite dernière affiche à la manière de « CODE QUANTUM » une audience plus qualitative que quantitative. Au cours de ces deux premières années d’existence, elle échappe ainsi de justesse à l’annulation grâce au soutien massif des fans inondant le siège de la chaîne de lettres de protestations. 

La FOX accepte finalement de prolonger l’aventure des quatre glisseurs pour une troisième saison mais décide d’orienter la série dans une tout autre direction… Tout d’abord, le tournage est délocalisé de VANCOUVER vers LOS ANGELES. La différence se perçoit immédiatement à l’écran. L’atmosphère fraiche et pluvieuse des premières saisons laisse place aux décors ensoleillés de Californie. L’objectif de la chaîne est d’avoir davantage de contrôle sur la production de la série (en effet il semble que beaucoup de recommandations de la FOX avaient été ignorée durant les deux premières saisons). De plus, sur le plan scénaristique, les scripts proposés bien que toujours divertissants s’avéreront la plupart du temps moins originaux. La FOX, qui a investit beaucoup plus d’argent dans les nouveaux épisodes souhaite toujours élargir son audience. La consigne est donc d’attirer de nouveaux téléspectateurs en s’inspirant de fictions cultes ou à la mode du moment « Sliders » se rapproche tour à tour de « Twister », « Mad Max », « Aliens », « la Mutante », « La Machine à explorer le temps » et « l’île du Dr Moreau » ! Même le look des acteurs est sérieusement revu suite à une consigne de la chaîne… Cette saison 3 qui comprend 25 épisodes s’avère néanmoins très intéressante, du moins jusqu’à la moitié. L’augmentation du budget de la série est très visible: les épisodes affichent beaucoup plus d’effets spéciaux, de tournages dans des décors exotiques… Et quelques épisodes sont encore dans l’état d’esprit des originaux (« Un monde sans ressources », « Un monde de justice médiatique », « Un monde endetté »). Le Co-créateur de la série, Tracy Tormé reviendra même écrire un épisode incontournable consacré à la jeunesse de Quinn Mallory (« Un monde retrouvé »).

Mais les choses vont progressivement commencer à se compliquer du côté de la production. Selon, Cleveandt Derricks (Rembrandt Brown), l’ambiance sur le plateau se dégrada sincèrement du fait de l’introduction de nouveaux responsables n’aimant pas particulièrement la série. De son côté, John Rhys-Davies, le célèbre interprète du Professeur Arturo se plaint de plus en plus des scénarios de la série qui commencent sérieusement à dévier vers la série B (ex : « Un monde d’éternelle jeunesse » où les glisseurs sont menacés par un ver géant). Une mésentente finie ainsi par éclater entre lui et l’un des tout nouveaux producteurs envoyé par la FOX. Attitude qui mènera malheureusement à son éviction de la production ! Et oui, l’impensable arrive. Le Professeur Arturo, pilier de la série, meurt dans le double épisode intitulé « Un monde d’exode » et sera remplacé par l’actrice Kari Wuhrer dans le rôle de Maggie Beckett. L’introduction de l’actrice a principalement pour objectif de pimenté la série en développant des tensions au sein du groupe !

Par la suite, SLIDERS termine sa troisième saison sur des épisodes assez faibles mettant en scène des monstres en tout genre (zombies, vampires, hybrides, serpents, etc). Bref, nous sommes très loin des épisodes du début. La chaîne M6 le remarque même puisqu’elle diffusera les derniers épisodes de manières très irrégulière en troisième partie de soirée.

Cette évolution s’avère d’autant plus regrettable que Tracy Tormé avait de nombreux scripts de qualité dans ses cartons. On peut notamment citer « Head of The Moment » dans lequel nous devions suivre nos quatre héros dans un monde progressivement absorbé par le soleil et « Slide Effect » au cours duquel les glisseurs reviennent sur leur terre d’origine, tous n’ont plus aucun souvenir de la glisse sauf Quinn qui se retrouve confronté à des personnes rencontrées au cours de ses précédentes aventures (Logan St Clare, Sid, Gillian,etc).

La série continuera tout de même son chemin pendant deux ans. Mais de nombreux changements sont encore au programme : SLIDERS passe de FOX TELEVISION à la chaîne cablée SCI FI CHANNEL (appelée aujourd’hui SCI FI), se qui entraine une sévère réduction du budget de la série. Du côté des acteurs les départs se multiplient, Sabrina Lloyd l’interprète de Wade Wells quitte le navire avant même le premier épisode de la quatrième saison. Jerry O’Connell de son côté s’investit pleinement dans la nouvelle saison du Show (il réalise 4 épisodes sur 22) et parvient même à intégrer son frère, Charlie O’Connell dans le groupe des glisseurs. Néanmoins, il finira par privilégier sa carrière au cinéma en quittant la série lors du dernier épisode de la quatrième saison. Suite à son départ et à celui de son frère, deux nouveaux acteurs accompagnèrent Cleavandt Derricks et Kari Wuhrer dans les 18 dernières aventures de la série.

Ces deux dernières saisons reçurent un accueil assez mitigé en France (la dernière saison ne fut d’ailleurs jamais diffusée sur M6) tandis qu’ils réussirent à captiver les fans aux USA (SCI FI avait battu des records d’audience grâce à la série). Le principal problème réside surtout dans le brutal changement de style de la série. Elle s’adresse à un public plus averti que les premiers épisodes qui s’avéraient assez « grand public ». Les intrigues deviennent de plus en plus sombres et complexes. L’intrigue principale tourne beaucoup autour des KROMAGGS (des primates glisseurs dont l’objectif est de conquérir les mondes parallèles). Les changements réguliers d’acteurs s’avèrent également déconcertants. Toutefois, ces deux dernières saisons ont des épisodes de qualité qui, parviennent parfois à réintroduire l’humour et la critique sociale qui avait fait la force de la série à ses débuts.

DECOUVRIR OU REDECOUVRIR SLIDERS

Vous avez envie de vous plonger dans la série mais vous n’avez pas le temps de (re)voir la totalité des épisodes ? Et bien je pense pouvoir vous aider via ce Top des meilleurs épisodes et des indispensables de la série toutes saisons confondues classées par ordre chronologique.

1 – « Un monde selon Lénine » (1.1 – indispensable)

2 – « Un monde Hippie » (1.2)

3 – « Un monde très british » (1.3)

4 – « Un monde au féminin » (1.6)

5 – « Un monde parfait » (1.8 – indispensable)

6- « Un monde mystique » (2.1 – indispensable)

7 – « Un monde sans technologie » (2.3)

8 – « Un monde de dinosaures » (2.7)

9 – « Un monde de renommée » (2.8 – indispensable)

10 – « Un monde d’envahisseurs » (2.12 – indispensable)

11– « Le monde de chronos » (2.13)

12 – « Un mode sans ressource » (3.2 - indispensable)

13 – « Un monde retrouvé » (3.4 – indispensable)

14 – « Un monde de justice médiatique » (3.10)

15 – « Un monde endetté » (3.12)

16 – « Un monde d’exode 1 & 2 » (3.16 et 17 - indispensable)

17 – « Un monde hybride » (3.25 - indispensable)

18 – « Un monde sous tutelle » (4.1 – indispensable)

19 - « Un monde virtuel » (4.4)

20 – « Un monde fraternel » (4.6 – indispensable)

21 – « Un monde fantomatique » (4.8)

22 – « Un monde sans issue » (4.9 – indispensable)

23 – « Un monde dévasté » (4.10)

24 – « Un monde sans ancrage » (5.1 - indispensable)

25 – « Un monde de crédit illimité » (5.6)

26 – « Un monde de requiem » (5.11 – indispensable)

27 – « Un monde de morts programmées » (5.13)

28 – « Un monde de fans » (5.18 - indispensable)

CONCLUSION

Beaucoup d’humour et de satire sociale dans cette série de Science-fiction « grand public » qui mérite d’être découverte par de nouvelles générations de téléspectateurs.

http://earthprime.com